Highlights

Für das Österreich-Japan Jahr 2009 lief ein Wettbewerb zur Ermittlung eines Logos, an dem über 300 Interessenten teilnahmen. Am 20. März 2008 kürte eine Jury aus offiziellen Vertretern der Republik Österreich und Japans den Entwurf von Frau Ing. Melanie Koller aus Wien zum Wettbewerbssieger. Am 5. Mai 2008 wurde Frau Ing. Koller in den Räumlichkeiten der Kulturpolitischen Sektion des Außenministeriums in Wien in Anwesenheit von Sektionsleiter Botschafter Dr. Emil Brix und des japanischen Botschafters, S.E. Herrn Akio Tanaka eine Urkunde sowie ein Geldpreis von 1.000.000 Yen überreicht.

Am 8. Juli 2008 wurde im Japanischen Informations- und Kulturzentrum Wien im Rahmen einer Pressekonferenz das Österreich-Japan Jahr 2009 - das Jahr steht im Zeichen des 140-jährigen Jubiläums der diplomatischen Beziehungen zwischen Österreich und Japan - vorgestellt. Neben einer Präsentation des für das Jubiläumsjahr kreierten Logos wurden auch die Eckpunkte des reichen Veranstaltungsprogramms bekannt gegeben.

Die erste Auslandsreise des österreichischen Außenministers Dr. Michael Spindelegger führte ihn vom 23. bis 25. Jänner 2009 nach Japan. Im Rahmen eines Arbeitstreffens und eines offiziellen Abendessens mit dem japanischen Amtskollegen Hirofumi Nakasone führten die Minister vorrangig einen Meinungsaustausch über Agenden des VN-Sicherheitsrates, in dem sowohl Österreich als auch Japan als nicht ständige Mitglieder 2009 und 2010 vertreten sind. Die ausgezeichneten bilateralen Beziehungen sollen im laufenden Jahr, in dem Österreich und Japan die Etablierung diplomatischer Beziehungen vor 140 Jahren feiern, einen neuen und starken Impuls erfahren.
Am 23. Jänner nahm Herr Bundesminister Dr. Spindelegger in der Österreichischen Residenz in Tokio die Präsentation der anlässlich des Österreich-Japan Jahres 2009 erschienenen Publikation „Österreichisch japanische Begegnungen – 140 Jahre freundschaftliche Beziehungen“ vor Multiplikatoren und Medienvertretern vor.

Am 24. Jänner 2009 fand im Tokioter Hotel Westin ein Wien-Ball als formeller Auftakt des Österreich-Japan Jahres 2009 in Japan statt. Unter den Ehrengästen befanden sich Prinz und Prinzessin Akishino, Außenminister Dr. Michael Spindelegger, Frau Nationalratsabgeordnete Mag. Elisabeth Grossmann, die Wiener Stadträtin Frau Sandra Frauenberger, die stellvertretende Präsidentin des japanischen Oberhauses, Frau Akiko Santo, Abgeordneter zum Repräsentantenhaus und eh. Vizepremierminister Hidenao Nakagawa, Abgeordnete zum Repräsentantenhaus und eh. Umwelt- und Verteidigungsministerin Yuriko Koike, Abgeordneter zum Repräsentantenhaus und stellvertretender Generalsekretär der LDP, Sohn des Bürgermeisters und Gouverneurs von Tokio Nobuteru Ishihara sowie weitere Persönlichkeiten aus Politik, Diplomatie und Wirtschaft. Insgesamt waren knapp 500 Gäste während der Ballnacht zugegen.
Die musikalische Umrahmung gestaltete das „Johann Strauß Festival Orchester Wien“, geleitet von Maestro Peter Guth. Das künstlerische Programm bestritten Stella Grigorian, vormals Wiener Staatsoper, das Ballettpaar Pegani - Dolinský, Volksoper Wien und die Austrian Ballet Company Tokyo. Die Eröffnung des Wienballs wurde in Form einer festlichen Polonaise vorgenommen, welche von 48 japanischen Jungdamen und Jungherren dargeboten wurde. Die animierte Ballnacht endete gegen zwei Uhr morgens.

Über Einladung des Präsidenten des japanischen Repräsentantenhauses, Yohei Kono, stattete Nationalratspräsidentin Mag. Barbara Prammer zusammen mit einer aus den im Nationalrat vertretenen politischen Parteien bestehenden Delegation Japan vom 25. bis 30. Jänner 2009 einen offiziellen Besuch ab. Frau Präsidentin Prammer führte intensive Gespräche mit Präsident Kono und dem Präsidenten des Oberhauses, Satsuki Eda. Mit einer Reihe von Abgeordneten der verschiedenen Parteien wurde ein nützlicher Meinungsaustausch geführt. In Hiroshima ehrte Präsidentin Prammer die Toten der Atombombenkatastrophe vom 6. August 1945 mit einer Kranzniederlegung vor dem Mahnmal im Hiroshima Friedenspark. Der Besuch beim Denkmal im Gedenken an Sadako, der kleinen Japanerin, die mit 11 Jahren an den Folgen der Atombombenkatastrophe starb, erinnerte Präsidentin Prammer an das Buch des österreichischen Autors Karl Bruckner „Sadako will leben“, das sie als Schulkind gelesen hatte und sie tief beeindruckte.

Von 15.-19. März 2009 besuchte der Bundesminister für Land- und Forstwirtschaft, Umwelt- und Wasserwirtschaft, Dipl.-Ing. Nikolaus Berlakovich Japan. Im Rahmen dieses Besuches traf Bundesminister Berlakovich dem japanischen Landwirtschaftsminister　Shigeru Umweltminister Tetsuo Saito sowie dem Bürgermeister von Kyoto, Daisaku Kadokawa, zusammen. Die Gespräche dienten einer engeren Koordinierung in Klimaschutz- und Umweltfragen sowie gemeinsamer Positionen in multilateralen Fragen. Darüber hinaus konnte im Rahmen des am 16. März abgehaltenen österreichischen Symposiums „Environmental Technologies, Forestry and Alternative Energy“ vor mehr als 200 Teilnehmern dem Konzept der „Exportinitiative Umwelttechnologien“ Nachschub geleistet werden. Dabei ging es vorrangig darum, österreichisches Know-how zu präsentieren und neue Märkte für österreichische Firmen auszuloten. In Kyoto eröffnete am 17. März Bundesminister Berlakovich die Tagung „Kento Kai – Nachhaltige Forstwirtschaft“ und am 18. März im Tokioter Kaufhaus ISETAN die Österreichwochen, im Rahmen derer über 30 österreichische Erzeuger hochwertiger Lebensmittel und Weine sowie von exklusiven Porzellan- und Glaswaren ihre Produkte zum Kauf anbieten, um sich auf dem japanischen Markt zu positionieren.

Vom 30.09.2009 zum 03.10.2009 stattete Herr Bundespräsident Dr. Heinz Fischer mit seiner Gattin und einer umfangreichen Delegation aus Kultur, Wissenschaft und Wirtschaft Japan zum Anlass des Österreich-Japan-Jahres einen Staatsbesuch ab. Begleitet wurde er dabei von den vier Bundesministern Dr. Claudia Schmied (Kultur), Doris Bures (Verkehr und Innovation), Dr. Reinhold Mitterlehner (Wirtschaft) und Dr. Johannes Hahn (Wissenschaft). Auf dem Programm standen unter anderem die Eröffnung des österreichischen Wissenschaftstages im National Institute of Informatics durch Bundesminister Dr. Hahn und den japanischen Minister Tatsuo Kawabata, bei dem ein Abkommen zwischen dem Institut und der Technischen Universität Wien unterzeichnet wurde, ein Besuch beim Meiji Schrein und ein Abendessen mit Premierminister Hatoyama in dessen Residenz. Herr Bundespräsident Fischer und seine Gattin besichtigten außerdem gemeinsam mit S.K.H. Prinz Akishino und I.K.H. Prinzessin Akishino die Sonderausstellung des KHM „Schätze der Habsburger“ im National Art-Center und nahmen eine Audienz bei I.I.M.M. dem Kaiser und der Kaiserin von Japan im Kaiserpalast wahr. Zudem war ein Gespräch mit Vertretern des Parlaments arrangiert. Bundesministerin Bures besuchte das NEDO (New Energy and Industrial Technology Development Organization). Bundesminister Dr. Mitterlehner konnte ein bilaterales Treffen mit dem japanischen Wirtschaftsminister wahrnehmen. Das Damenprogramm von Frau Fischer sah den Besuch zweier Museen vor: des Nezu Museums (alte japanische und asiatische Kunst) und des Miraikan (National Museum of Emerging Science and Innovation). Auch die Ausstellung des Wien-Museums im Kaufhaus Takashimaya wurde nicht vergessen. Bundesministerin Dr. Schmied besuchte die Ausstellung „Future Revisited“ im NTT Inter Communication Center. Einer der Höhepunkte war das Konzert eines Quintetts der Wiener Philharmoniker, dem auch I.I.M.M. der Kaiser und die Kaiserin beiwohnten. Auf dem Empfang von Botschafterin Dr. Jutta Stefan-Bastl wurde die Delegation wiederum mit der Anwesenheit des kaiserlichen Prinzenpaares beehrt. Am letzten Tag vor der Abreise begab sich die Delegation nach Kyoto und Osaka, wo sie zunächst im Schloss Osaka empfangen wurde. Dabei wurde ein Abkommen zwischen Schloss Eggenberg und Schloss Osaka über den wissenschaftlichen Austausch unterzeichnet. Im Unternehmen Kyocera wurden der Delegation vor allem die Modelle im Bereich des Solarenergiegeschäfts des Unternehmens präsentiert. Auch ein Besuch beim Kiyomizu-Tempel wurde wahrgenommen und das Abendessen im Gästehaus Kyoto bildete den Abschluss des letzten Tages.

Als einer der glanzvollen Höhepunkte des Österreich-Japan Jahres 2009 fand am 22.Oktober unter dem Titel „Dirndl meets Kimono" in der Tokio Midtown Hall eine Kultur-Modeschau als Sonderveranstaltung der Japan Fashion Week 2009 statt.
Die traditionellen Kleidungsstücke Dirndl und Kimono, beide ursprünglich im alltäglichen Gebrauch entstanden, entwickelten sich im Laufe der Zeit zu modischen Kunstwerken aus edelsten Materialien für festliche Anlässe. Besonderheiten in Ästhetik, Stoffen und Handwerkskunst beider Kleidungsformen dienten den an der Modeschau teilnehmenden Designkünstlern zur wechselseitigen Inspiration ganz im Sinne der 140-jährigen, engen Freundschaft zwischen Österreich und Japan.
Eingeleitet wurde die von der Österreichischen Botschaft im Rahmen des Österreich-Japan Jahres initiierte Veranstaltung mit historischen Trachten von Tostmann sowie zeitgenössischen Dirndl-Highlights von Susanne Bisovsky. In einem Zukunftsfenster präsentierten die österreichischen Designer KM/A, Pitour, Sophie Skach und Gina Drewes ihre Entwürfe zum Thema Kimono, während ihre japanischen Kollegen SHIDA TATSUYA, KILA, MIFREL und HISUI ihre Zukunftsvisionen des Dirndls zeigten.
Um die Kreativität der jungen Designer anzuregen, waren die österreichischen Künstler eingeladen worden mit Kimonostoffen zu arbeiten, während die japanischen Künstler Dirndlstoffe bearbeiteten. Die gezeigten Kreationen waren schließlich gelungene Resultate einer faszinierenden Verbindung von japanischer und österreichischer Mode, Kunst und Lifestyle.