Aktuelles

Am 3.4.2013 hielt Botschafterin Dr. Irene Giner-Reichl an der Peking University Law School einen Gastvortrag zu Frauenrechten. Die Master und PHD StudentInnen folgten gespannt dem Thema „Women Rights are Human Rights“, stellten produktive Fragen und regten eine Diskussion an, sodass die Unterrichtseinheit sogar überzogen wurde.

By Ambassadors Frances J. ADAMSON (Australia), Irene GINER-REICHL (Austria), Khek M. CAIMEALY (Cambodia), Carmenza JARAMILLO (Colombia), Ioanna MALLIOTIS (Cyprus), Sylvie BERMANN (France), Ingrida LEVRENCE (Latvia), Helen Mamie KOFI (Ghana), Kristin A. ARNADOTTIR (Iceland), Lina ANTANAVICIENE (Lithuania), Marija ADANJA (Slovenia), Marta BETANZOS (Spain), Rosario PORTELL (Uruguay), Rocio MANEIRO (Venezuela), Carmen CANO (EU), Coosje HOOGENDOORN (INBAR), Ann D. HERBERT (ILO), Irene HORS (OECD), Renata LOK-DESSALLIEN (UN), Gillian MELLSOP (UNICEF)

It is a good thing that for many Chinese International Women’s Day is not only an official event, but a real occasion to celebrate women and their irreplaceable contribution to the development of modern China. We have all been impressed by the hard work, expertise, resilience, good cheer and dedication of Chinese women.

But International Women’s Day is also a reminder that in most countries equality between women and men is still elusive. Discrimination and violence against women are pervasive in all regions of the world. As much as ever, global solidarity and action are needed. We, several female Ambassadors and Representatives currently accredited to the People’s Republic of China, feel we should all join forces even more vigorously to ensure the full enjoyment of women’s rights everywhere and to prevent violence against women wherever it occurs. We can exchange views and best-practices on how to achieve dignity and integrity for all women and an end to gender-based violence, economic independence for both women and men, equal pay for work of equal value as well as equality in decision making. We appeal to the news media to continue to build public awareness of the need for the equality between women and men.

Almost 20 years since the last International Women’s Conference was held in Beijing in 1995, the global picture of the status of women is truly bleak.

All over the world, women continue to suffer violence simply because they are women. They are gang-raped or abused by intimate partners. They are killed or maimed in the name of honor, for dowry issues, as a result of son-preference or because they lobby for polio vaccinations or basic schooling for girls. Women are specifically targeted in armed conflict.

When war ends, women are largely absent from the negotiating tables of peace-processes and are not included in recovery and state-building. Participation in political and economic decision-making is uneven from one country to the next, but large strides are necessary almost everywhere to ensure that all societies can draw fully on the potential of their women. Globally women account for only 17 % or the representatives in national parliaments, according to the UN report, The World’s Women 2010. The percentage of women mayors is even lower. Glass ceilings are frequently experienced by women leaders in all aspects of social, economic and political life.

As we rally for more energetic action for women’s rights, it is important to remember that women are not a minority and not a vulnerable group. Women represent one half of humanity; they hold up one half of the sky, as Chairman Mao Ze Dong reminded. Down on earth, they teach in schools and work in hospitals; they keep our farms and factories going and care for our children and elderly. Economic, social, cultural or religious arguments cannot be construed to deny women’s human rights.

The 21st century offers significant challenges to all our societies. We will stand a better chance to negotiate them successfully, if we can draw on the combined resources of women and men. Once women are able to participate in all social, economic and political decisions on an equal footing with men, we will also make progress in eliminating the root causes of systemic violence against women. This will mark the transition to sustainable and truly civilized societies. Shall we join hands today to usher in a brighter future for all of humankind ?

On 10 December, the European Union will be awarded this year's Nobel Peace Prize at a ceremony in Oslo. The prize not only recognises the ideas and the dedication of European thinkers and political leaders, but also the efforts of generations of Europeans who have overcome the divisions of the past to forge a peaceful union. It is therefore truly a prize for five hundred million European citizens in twenty seven countries, as well as a tribute to those who have laid the foundations of our common present and future for over six decades.

The European community was born out of one of the darkest tragedies of the 20^th century, the 2nd World War, from which China also suffered. The European people have achieved much since the post-war establishment of the European Coal & Steel Community (ECSC), a common market for the very resources which had caused deadly rivalries among European nations in the past. From its inception, the long-term goal of integration was to "make war not only unthinkable, but materially impossible." After more than sixty years, the European Union has been successful beyond the dreams of the founders in forging peace and prosperity on the formerly war-torn continent.  

Some people are asking why the EU was awarded the Nobel Peace Prize this year and does it in fact deserve this accolade? The EU is not complacent about its own record. It is currently facing its worst economic crisis. However, despite the difficulties and the weaknesses inherent in a system still in the making, the foundations of the European Union are solid.

It is the strength of democracies, founded on respect for Human Rights and the Rule of Law, to absorb shocks of considerable intensity and to learn from their past mistakes. The European Union has shown its capacity to merge numerous varying views originating from different national histories, from different cultures and from different political camps into a Union. The EU has gone through crises before and has always emerged stronger; this time will be no different.

The European experience is unique and unprecedented. The European Union is opening new avenues and taking a leading role in responding to contemporary challenges, be they sustainable development, food and energy security, global warming or world peace. Beyond the recognition of our past efforts, the Nobel Peace Prize is an invitation for the European people to continue to be audacious, to innovate and to share their experience with our foreign friends.

Like China, we cherish peace and security. Both will provide lasting stability. The stability we promote is respectful of human diversity and dignity. It is our deep belief that stability cannot come at the price of freedom.

The day of 10^th December is also marked by International Human Rights Day. The European Union will pay tribute to all prisoners of conscience in the world who have fought for the respect of Human Rights. The EU is convinced that the promotion of human rights and respect for fundamental freedoms are a prerequisite for sustainable peace, stability and prosperity. This is the main lesson we can draw from European reconciliation and integration.

The European Union is sharing today a message of hope. A message of hope not only for the European Union, but also for all humanity.

Gemeinsamer Gastkommentar von:

Dr. Michael Spindelegger, Vizekanzler und Außenminister der Republik Österreich und

Alison Bethel McKenzie, Exekutivdirektorin des Internationalen Presseinstituts (IPI)

Allein in diesem Jahr wurden weltweit bislang über hundert Journalisten auf Grund ihrer Arbeit getötet - die höchste Zahl an Todesfällen seit  Beginn der Aufzeichnungen des Internationalen Presseinstituts (IPI) im Jahr 1997. In allen Regionen der Welt – von Afrika, über Asien und Europa bis zum Nahen Osten und Lateinamerika - sind Journalisten systematischen und brutalen Angriffen ausgesetzt. Manche geraten ins Kreuzfeuer im Zuge ihrer Berichterstattung über bewaffnete Konflikte. Der Großteil jedoch wird Opfer von gezielten Attacken krimineller Gruppierungen und auch Einzelpersonen, die versuchen, die Verbreitung von Informationen – etwa über Korruptionsfälle und andere kriminelle Aktivitäten – zu verhindern und kritische Stimmen zum Verstummen zu bringen. 

In vielen Ländern sehen sich Journalisten tagtäglich mit dem Tod konfrontiert. Morddrohungen sind schon lange keine Besonderheit mehr. Journalisten werden ermordet, weil sie bestimmte Informationen veröffentlichen, aber manchmal auch deshalb, weil sie dies unterlassen. Aber die Angriffe auf Journalisten beschränken sich nicht auf Mordanschläge: Viele Reporter wurden im Lauf dieses Jahres brutal zusammengeschlagen, oder durch Schussfeuerwaffen und Sprengkörper schwer verletzt. Erst kürzlich wurde etwa ein bolivianischer Radioreporter während er live auf Sendung war von Angreifern mit Benzin übergossen und angezündet. Auch Familienangehörige von Journalisten werden nur zu oft in den tödlichen Strudel der Gewalt hineingezogen.    

Die weit verbreitete Straflosigkeit für solche Übergriffe ist ein besonderes Problem und stellt eine der größten Herausforderungen im Kampf für mehr Sicherheit dar. 

Journalisten kommt eine besondere Rolle innerhalb der Gesellschaft zu, da sie durch ihre Tätigkeit den Bürgern Informationen von öffentlichem Interesse zur Verfügung stellen. Es sollte demnach im Interesse der Allgemeinheit liegen, diese besondere Funktion zu bewahren und zu stärken. Die Konsequenzen von Übergriffen auf Journalisten sind klar ersichtlich: der Öffentlichkeit werden entscheidende Informationen vorenthalten, das Recht auf Information wird verletzt und den Journalisten selbst wird es unmöglich gemacht, die Unabhängigkeit zu bewahren, die so entscheidend ist für ihre professionelle Glaubwürdigkeit. 

Die weltweit steigende Zahl der Morde an Journalisten hat zu einem dringenden Handlungsappell geführt. So konnten im vergangenen Jahr mehrere internationale Meilensteine gesetzt werden, die dem Kampf gegen Gewalt und Straflosigkeit neuen Antrieb verleihen werden:

Im September dieses Jahres wurde erstmals in der Geschichte eine Resolution zur Sicherheit von Journalisten vom UNO Menschenrechtsrat angenommen. Die neue Initiative wurde von Österreich in Erfüllung eines Wahlversprechens anlässlich seines Einzugs in den Menschenrechtsrat im Jahr 2011 eingebracht und gemeinsam mit einer Kerngruppe von Staaten aus verschiedenen Weltregionen, darunter Brasilien, Marokko, Tunesien und die Schweiz, vorangetrieben. Die Resolution greift auch die Beiträge des IPI und anderer Organisationen auf, die sich für die Pressefreiheit engagieren. Sie ist ein bedeutender Schritt vorwärts zur Förderung der Sicherheit von Journalisten: Neben einem eindeutigen politischen Statement zur Verurteilung jeder Art von Übergriffen auf Journalisten, enthält die Resolution einen Aufruf an die Staaten, effektive Maßnahmen gegen die Straflosigkeit zu ergreifen und die Verantwortlichen zur Rechenschaft zu ziehen - durch unabhängige Untersuchungen, Gerichtsverfahren und Zugang zu angemessenem Rechtsschutz für die Opfer.

In der Resolution wird zudem erstmals die Verantwortung der Regierungen hervorgehoben, den Schutz von Journalisten nicht nur in offensichtlichen Konfliktsituationen zu gewährleisten, sondern in allen Bereichen und jederzeit. Denn man darf nicht vergessen: Die meisten tödlichen und sonstigen schwerwiegenden Übergriffe auf Journalisten erfolgen außerhalb von klassischen Konfliktzonen. Die Tatsache, dass die Resolution, trotz ihrer starken Forderungen und kompromisslosen Formulierung, im Menschenrechtsrat von 66 Staaten miteingebracht und im Konsens angenommen wurde, verleiht ihr noch größeres Gewicht für den künftigen Einsatz zum Schutz von Journalisten.   

Parallel zu den Aktivitäten im Menschenrechtsrat hat auch die UNESCO (United Nations Educational, Scientific and Cultural Organization) Diskussionen und Aktionen zur Stärkung der internationalen Instrumente zum Schutz von Journalisten vorangetrieben. Das Ergebnis dieser Initiativen ist der UNO Aktionsplan zur Sicherheit von Journalisten, der im April vom Koordinierungsrat der UNO verabschiedet wurde.

Während der vergangenen Tage wurden diese internationalen Diskussionsprozesse in Wien fortgeführt. Vertreter von Organisationen, Fonds und Programmen der Vereinten Nationen, anderer internationaler Organisationen, Staaten, Berufsvertretungen und NGOs kamen auf Einladung Österreichs zu einem Follow-up-Treffen zusammen, das sich auf die Umsetzung des UNO-Aktionsplans konzentrierte. Ziel des Treffens war es, sicherzustellen, dass der Aktionsplan tatsächlich in konkreten Maßnahmen resultiert, die helfen werden, die Gewalt gegen Journalisten einzudämmen.

Medienvertreter aus aller Welt waren aktiv in die Debatten zur Umsetzungsphase eingebunden. Bei einem Treffen vor wenigen Wochen in London veröffentlichten Redakteure und Journalisten eine Stellungnahme, in der der UNO-Aktionsplan begrüßt wird und das UNO-System und andere maßgebliche nationale und internationale Organe aufgefordert werden, effektiv und in rechenschaftspflichtiger Weise an der Umsetzung des Aktionsplans zu arbeiten. Außerdem wurden die Nachrichtenmedien aufgerufen, die Maßnahmen ihrer Regierungen, Justizbehörden und anderer Institutionen zur Umsetzung des Aktionsplans und zur Beendigung der Straflosigkeit laufend kritisch zu beobachten.

Im Jahr 2012 wurde also viel erreicht, um zukünftig einen besseren Schutz von Journalisten zu gewährleisten. Nun liegt es an den UN-Organisationen, der Zivilgesellschaft, den Medienfachleuten und – am Wichtigsten – an den zahlreichen Staaten, die die Resolution des Menschenrechtsrates zur Sicherheit von Journalisten unterstützt haben, ihr Bekenntnis zu diesem wichtigen Anliegen aktiv unter Beweis zu stellen.

Österreich und das IPI stehen bereit die gemeinsame Arbeit fortzusetzen, um die nunmehr bestehenden, breit angelegten Mechanismen zum Schutz von Journalisten bekannt zu machen und voranzutreiben.

Und das IPI wird weiterhin Journalisten in gefährlichem Umfeld unterstützen, Gerechtigkeit fordern, wenn diese attackiert werden, und die Verantwortlichkeit der Staaten für deren Sicherheit einfordern.

Am 16. November veranstaltete die Botschaft ein Expertenseminar zum Thema „Sicherheit von Journalisten“.

Weltweit nehmen die Übergriffe gegen Journalisten zu. 90 % der Gewaltakte gegen Journalisten bleiben weltweit unbestraft.

Im September verabschiedete der Menschenrechtsrat der Vereinten Nationen auf eine Initiative Österreichs im Konsens eine Resolution, die Gewaltakte gegen Journalisten verurteilt und Staaten aufruft, Straftäter zu verfolgen.

Während des Seminars in Peking diskutierten erfahrene Krisen- und Kriegskorrespondenten aus China und dem Westen darüber, wie die Sicherheit von Journalisten erhöht werden kann:

Seit den 1970er Jahren könne ein  Anstieg von non-state Actors beobachtet werden, die Frontlinien verschwimmen zunehmend und es werde schwieriger für Journalisten, Risiken abzuschätzen (Beispiel: Entführungen, Terroranschläge an öffentlichen Plätzen etc.).

Die neutrale Rolle von Journalisten in Krisen- und Kriegsgebieten würde zunehmend nicht mehr anerkannt; Journalisten würden immer öfter Teil des Spiels der Kriegsparteien und gezielt Opfer von Angriffen. Viele Tötungen von Journalisten passieren mit voller Absicht, vor Ort würde oft jeder die Täter kennen, Konsequenten blieben oft aus. Das Internet gewinne immer mehr an Bedeutung, viele junge Leute würden dazu verleitet werden, mittels Handykamera und Blog journalistisch tätig zu werden. Auch diese Personen nehmen großes Risiko auf sich.

Wichtig sei beim Schutzgedanken die Miteinbeziehung von allen Medienarbeitern, v.a. auch Kameraleute, Chauffeure, lokale Berater, Übersetzer, inklusive derer Familien. Dies seien Leute, die oft großes Risiko auf sich nehmen und den entsendeten Journalisten schützen.

Ein vor Aussendung in ein Krisengebiet adäquates vorbereitendes Training (z.B. Überlebenstraining) und eine anschließende psychologische Nachbetreuung seien unerlässlich.

Alle Journalisten müssen geschützt und gewürdigt werden, gleich woher sie kommen.

Botschafterin Dr. Irene Giner-Reichl überreichte am 2.5.2012 im Auftrag des Österreichischen Bundespräsidenten, Dr. Heinz Fischer, Herrn Dr. ZHANG Kunsheng, Assistierender Minister  und Protokollchef im Außenministerium der Volksrepublik China, das GROSSE SILBERNE EHRENZEICHEN AM BANDE für Verdienste um die Republik Österreich.

Am 26.4.2012 hielt Botschafterin Dr. Irene Giner-Reichl am Institut für Menschenrechte und humanitäres Recht der CUPL einen Vortrag zum Thema „Women Rights are Human Rights“.

Die Österreichische Botschaft trug am 23.4.2012 ein freundschaftliches Fußballspiel gegen eine Auswahl der Mitarbeiter des MOFCOM aus.