Pazifischer Raum
Vizekanzler Michael Spindelegger hat als erster österreichischer Außenminister, im Februar 2011, Australien und Neuseeland besucht.
Australien ist eine konstitutionelle Monarchie. Staatsoberhaupt ist Königin Elisabeth II., die durch General-Gouverneurin Quentin Bryce vertreten wird. Das Land ist Europa durch gemeinsame Werte immer noch eng verbunden, auch wenn die Allianz zwischen Australien und den USA („ANZUS-Pakt“ von 1951) den eigentlichen Grundpfeiler der australischen Außenpolitik bildet. Ein Rahmenabkommen zwischen Australien und der EU ist gerade im Entstehen. Die australische Expertise im pazifischen Raum ist für die Zusammenarbeit besonders wertvoll.
Das australische Wirtschaftswachstum wurde durch die aktuelle Finanz- und Wirtschaftskrise etwas eingebremst, Australien bleibt aber die einzige Industrienation, die einer Rezession entgangen ist. Der Rohstoffreichtum des Landes bietet ausgezeichnete Zukunftsperspektiven. Riesige Erdgas- und Bergbauprojekte werden der australischen Wirtschaft weiter kräftige Impulse geben.
Neuseeland kooperiert aufgrund kultureller und geographischer Nähe besonders eng mit Australien, daneben bemüht sich Neuseeland ebenfalls um eine stärkere Zusammenarbeit mit asiatischen Staaten. Auf internationaler Ebene besteht ein großes multilaterales Engagement. Mit Österreich gemeinsam besteht das Interesse an Abrüstungsfragen, einem Bereich der bereits erfolgreiche Kooperationen aufweist.
Neuseeland ist, aufgrund der Exportabhängigkeit der neuseeländischen Wirtschaft, um bilaterale und regionale Freihandelsabkommen bemüht. Besonderen Wert wird dabei unter anderem auf die „Trans-Pacific Economic Partnership“ (TPP) gelegt.
Im November 2010 eröffnete Neuseeland eine bilaterale Botschaft in Wien - ein Zeichen der ausgezeichneten Beziehungen und gegenseitigen Wertschätzung.
Alle pazifischen Inselstaaten gehören der Gruppe der afrikanischen, karibischen und pazifischen Staaten (AKP-Staaten) an. Im bevölkerungsreichsten Pazifik-Inselstaat Fidschi – traditionell Drehscheibe in der Region – herrscht seit einem Putsch im Jahr 2006 ein Ausnahmezustand.
Die Inselstaaten des Pazifiks sind besonders von den Auswirkungen des Klimawandels betroffen. Klimaschutz und Umweltthemen sind daher Prioritäten für die Region.
Die EU ist nach Australien der zweitgrößte Entwicklungshilfepartner im Pazifik. Ein gemeinsames Projekt Österreichs und Italiens (IUCN) widmet sich dem Bereich der erneuerbaren Energien für pazifische Kleininseln und Entwicklungsländer.
