Brüssel - Wir in Europa

Das aus der Kulturabteilung der Österreichischen Botschaft 2001 hervorgegangene nunmehrige Kulturforum Brüssel hat sich besonders seit den kulturellen Veranstaltungen anlässlich der österreichischen EU-Präsidentschaft 1998, aber auch der „Europalia Österreich“ von 1987, auf die damalige belgische Besucher auch heute noch zu sprechen kommen, zu einem aktiven Partner in kulturellen und wissenschaftlichen Angelegenheiten entwickelt, und zwar sowohl für die an Österreich interessierten Belgier als auch für die in Belgien ansässigen Österreicher.

Die internationalen Kulturbeziehungen werden in Belgien nicht von der föderalen Ebene, sondern von den drei Sprachgemeinschaften wahrgenommen. Traditionell hat sich mit Flandern und der kleinen deutschsprachigen Gemeinschaft im Osten in der Vergangenheit eine intensivere Zusammenarbeit ergeben, als dies mit der Wallonie und der überwiegend französischsprachigen Hauptstadt Brüssel der Fall ist, die kulturell stark an Frankreich orientiert ist. Das Kulturforum hat sich daher zum Ziel gesetzt, besonders im französischsprachigen Landesteil Österreich kulturell stärker zu positionieren: so wurden in den vergangenen Jahren in diesem Raum zweimal Österreich-Wochen abgehalten.

Als eine der Hauptstützen der Kulturarbeit in Belgien kann die Zusammenarbeit mit den Universitäten gelten. So ist die Kooperation mit der frankophonen Freien Universität Brüssel und mit der Universität Namur besonders intensiv. In Flandern besteht an der Universität Antwerpen ein eigenes vor allem literaturwissenschaftlich tätiges Österreich-Zentrum. Beispiele für die Wissenschaftskooperation sind ein Symposium über Friedrich von Hayek an der Universität Gent und Kolloquien über Ilse Aichinger und Friederike Mayröcker an der flämischen Freien Universität Brüssel.

Da Brüssel die faktische Hauptstadt der EU ist, besteht in der Stadt ein großes internationales Publikum. Für die Tätigkeit des Kulturforums Brüssel ergeben sich daraus über den bilateralen Aspekt hinausweisende, besondere Herausforderungen und Chancen, die mit der bevorstehenden Erweiterung der EU wohl noch anwachsen werden.